Découvrir la trottinette électrique
Qui a créé la trottinette électrique ? Histoire de 1915 à nos jours
En bref : Personne n'a créé seul la trottinette électrique : c'est une invention par couches. L'ancêtre motorisé est l'Autoped, une trottinette à moteur essence brevetée en 1916 par Arthur Hugo Cecil Gibson et fabriquée à New York dès 1915. La trottinette pliante moderne vient du Suisse Wim Ouboter (Micro, 1996), la version électrique grand public explose avec la Xiaomi M365 en décembre 2016, et la France lui donne un statut légal, l'EDPM limité à 25 km/h, par le décret n° 2019-1082 du 23 octobre 2019.
Mis à jour le · 9 min de lecture · Notre méthode
Qui a créé la trottinette électrique ? La réponse courte
Tu cherches un nom, une date, un brevet ? Mauvaise nouvelle : la question « qui a créé la trottinette électrique » n'a pas de réponse unique. Bonne nouvelle : son histoire est beaucoup plus intéressante qu'une simple fiche Wikipédia, et elle explique pourquoi ta trottinette électrique ressemble à ce qu'elle est aujourd'hui.
La machine que tu plies le soir dans ton entrée est le résultat de quatre inventions empilées : la trottinette à moteur (1915), la trottinette pliante en aluminium (fin des années 1990), la batterie lithium associée à un moteur dans la roue, puis l'industrialisation à grande échelle par des marques comme Xiaomi et Segway-Ninebot à partir de 2016. Demander qui a inventé la trottinette électrique, c'est donc remonter une chaîne de pionniers. Si tu débutes, notre guide tout savoir sur la trottinette électrique pose les bases avant d'entrer dans l'histoire.
| Brique | Qui | Quand | Ce que ça a changé |
|---|---|---|---|
| Trottinette à moteur | Arthur Hugo Cecil Gibson (Autoped Company) | Brevet déposé en 1913, accordé en 1916 ; fabrication dès 1915 | Premier engin où l'on se tient debout sur une plateforme motorisée |
| Trottinette pliante moderne | Wim Ouboter (Micro Mobility Systems, Suisse) | Société fondée en 1996, ventes au Japon en 1999 | Format compact en aluminium, pensé pour le dernier kilomètre |
| Trottinette électrique grand public | Xiaomi, avec la M365 | Décembre 2016 | Une machine fiable et abordable, copiée par tout le marché |
| Statut légal en France | Le gouvernement (décret n° 2019-1082) | 23 octobre 2019 | Naissance de la catégorie EDPM, vitesse limitée à 25 km/h |
1915 : l'Autoped, la première trottinette à moteur
Imagine New York en 1915. Les rues sont pleines de chevaux, de tramways et de premières voitures. C'est là que l'Autoped Company s'installe à Long Island City, dans le Queens, pour fabriquer un engin étrange : une plateforme sur deux petites roues, avec une colonne de direction et un moteur posé au-dessus de la roue avant.
Le brevet de ce « véhicule autopropulsé » est demandé en juillet 1913 et accordé le 25 juillet 1916 à l'inventeur Arthur Hugo Cecil Gibson. L'engin embarque un moteur essence quatre temps de 155 cm³ refroidi par air, pour une vitesse de pointe d'environ 32 km/h. Autrement dit, la vitesse d'une trottinette électrique bridée d'aujourd'hui, un siècle plus tôt.
La production américaine s'arrête en 1921, tandis que l'industriel allemand Krupp le fabrique sous licence de 1919 à 1922. Puis la trottinette motorisée disparaît des rues pendant des décennies : la voiture a gagné.
Années 1990 : Wim Ouboter et la trottinette pliante qui a tout relancé
Le vrai déclic du format moderne vient de Suisse. À Zurich, Wim Ouboter cherche un moyen de couvrir les trajets trop courts pour prendre le tram et trop longs pour marcher. Il imagine une trottinette à pousser, pliable, pensée pour les adultes.
En 1996, il fonde Micro Mobility Systems pour produire ses « micro-scooters ». Les ventes démarrent au Japon en 1999, puis la trottinette en aluminium devient un phénomène mondial au tournant des années 2000, portée aussi par Razor, issue de la même génération. Aujourd'hui, Micro propose aussi des modèles électriques.
2001-2011 : gyropode et gyroroue, les cousins auto-équilibrés
Pendant que la trottinette à pousser envahit les cours de récré, une autre famille d'engins électriques naît. En décembre 2001, l'Américain Dean Kamen présente le Segway, un gyropode qui tient en équilibre grâce à des gyroscopes et à l'électronique. L'idée qu'on puisse se déplacer debout sur un engin électrique entre dans les esprits.
En mars 2010, l'inventeur sino-américain Shane Chen dépose une demande de brevet provisoire pour la Solowheel, une roue unique électrique et auto-équilibrée sans selle, commercialisée à partir de 2011. C'est l'ancêtre direct de la gyroroue moderne, aujourd'hui portée par des marques comme Inmotion ou King Song. Gyroroue, monoroue, gyropode : trois mots souvent confondus, mais trois engins bien distincts.
En avril 2015, la jeune société chinoise Ninebot, soutenue notamment par Xiaomi, rachète l'américain Segway. Ce rapprochement va peser lourd dans la suite de l'histoire de la trottinette électrique.
2016-2018 : Xiaomi M365 et libre-service, l'explosion
Si une seule machine a fait de la trottinette électrique un objet du quotidien, c'est la Xiaomi M365, sortie en décembre 2016. Moteur dans la roue avant, batterie lithium dans le plateau, pliage rapide, application sur smartphone : elle fixe le standard que presque toutes les marques reprennent ensuite. Tu peux retrouver sa descendance sur la page de la gamme M365 et toute l'offre actuelle de Xiaomi.
Les dates qui ont mis la trottinette électrique dans la rue
- Décembre 2016 : sortie de la Xiaomi M365.
- Septembre 2017 : Bird déploie ses trottinettes en libre-service sans station à Santa Monica, en Californie.
- 22 juin 2018 : Lime lance son service de trottinettes électriques en libre-service à Paris, d'abord dans les 1er et 6e arrondissements.
- 2 avril 2023 : 89 % des votants parisiens se prononcent contre le libre-service, avec une participation de 7,46 %.
- 1er septembre 2023 : fin des trottinettes en libre-service à Paris.
Paradoxe : alors que le libre-service quitte Paris, la trottinette personnelle continue de progresser. Les riders achètent leur propre machine, plus robuste et mieux entretenue. Les chiffres de cette évolution sont détaillés dans notre guide sur la trottinette électrique en France.
2019 : la France invente l'EDPM
Jusqu'en 2019, une trottinette électrique n'avait pas de statut clair dans le Code de la route. Le décret n° 2019-1082 du 23 octobre 2019 crée la catégorie des engins de déplacement personnel motorisés (EDPM) : des engins sans place assise, dont la vitesse maximale par construction est supérieure à 6 km/h et ne dépasse pas 25 km/h. Le détail de cette définition est dans notre guide qu'est-ce qu'un EDPM.
| Texte | Date | Ce qu'il change pour toi |
|---|---|---|
| Décret n° 2019-1082 | 23 octobre 2019 | Création des EDPM, vitesse par construction limitée à 25 km/h, âge minimum alors fixé à 12 ans |
| Arrêté du 24 juin 2020 | 24 juin 2020 | Précise le vêtement ou l'équipement rétroréfléchissant et l'éclairage complémentaire des conducteurs d'EDPM |
| Décret n° 2023-848 | 31 août 2023 | Âge minimum relevé de 12 à 14 ans (article R412-43-3 du Code de la route), passager et circulation sur voie interdite punis d'une contravention de 4e classe |
Pour tout le reste (où rouler, assurance responsabilité civile obligatoire, équipements, casque), le guide complet de la réglementation des trottinettes électriques fait le point, textes officiels à l'appui.
Des années 2010 à aujourd'hui : du moteur unique au double moteur
Une fois le format installé, les fabricants ont fait évoluer la trottinette électrique dans deux directions. D'un côté, des modèles urbains toujours plus légers ; de l'autre, des machines de passionnés avec batteries énormes, suspensions et deux moteurs. C'est la grande évolution de la trottinette électrique depuis dix ans. Le Coréen Minimotors, avec sa gamme Dualtron, fait partie des marques qui ont popularisé le double moteur.
| Engin | Énergie | Chiffres clés |
|---|---|---|
| Autoped (1915) | Moteur essence 155 cm³ | Environ 32 km/h en pointe |
| E-Twow Booster ES | Batterie 36 V, 280,8 Wh | 11,6 kg, 25 km/h, 30 km d'autonomie annoncée |
| Dualtron Thunder 3 | Batterie 72 V, 2880 Wh | 53 kg, 100 km/h annoncés (usage sur terrain privé uniquement), 130 km d'autonomie annoncée |
Aujourd'hui, notre comparateur suit 1893 modèles, 184 boutiques en ligne et 8419 offres. La diversité est telle qu'il vaut mieux connaître les différents types de trottinettes électriques avant de choisir. Et pour parler comme un rider, garde sous la main notre article en trottinette ou à trottinette : même l'histoire de la langue a dû suivre.
Qui a créé la trottinette électrique, date par date : la frise en 10 étapes
Voici toute l'histoire de la trottinette électrique résumée. Garde cette frise en tête la prochaine fois qu'un ami te demande qui a créé la trottinette électrique : tu pourras lui répondre qu'il y a eu plusieurs pionniers, et lui citer les bonnes dates.
- 1913 : demande de brevet de l'Autoped par Arthur Hugo Cecil Gibson.
- 1915 : l'Autoped Company lance la fabrication à Long Island City (New York).
- 1916 : brevet américain accordé le 25 juillet.
- 1996 : Wim Ouboter fonde Micro Mobility Systems en Suisse.
- 2001 : présentation du gyropode Segway par Dean Kamen.
- 2011 : commercialisation de la Solowheel de Shane Chen, ancêtre de la gyroroue.
- 2016 : sortie de la Xiaomi M365 en décembre.
- 2018 : arrivée du libre-service Lime à Paris le 22 juin.
- 2019 : décret du 23 octobre créant les EDPM en France.
- 2023 : âge minimum relevé à 14 ans le 1er septembre, fin du libre-service à Paris le même jour.
Questions fréquentes
Qui a créé la trottinette électrique ?
Aucun inventeur unique n'a créé la trottinette électrique. Son ancêtre motorisé est l'Autoped, une trottinette à moteur essence dont le brevet a été accordé en 1916 à Arthur Hugo Cecil Gibson. Le format pliant moderne vient du Suisse Wim Ouboter, fondateur de Micro en 1996, et la version électrique grand public s'est imposée avec la Xiaomi M365, sortie en décembre 2016.
Quelle est la date de création de la trottinette électrique ?
Il n'y a pas de date unique. La première trottinette motorisée, l'Autoped, est fabriquée à New York dès 1915, mais elle roule à l'essence. La trottinette électrique telle qu'on la connaît, avec batterie lithium et moteur dans la roue, se diffuse massivement à partir de décembre 2016 avec la Xiaomi M365, puis avec le libre-service à partir de 2017.
Qui a inventé la trottinette à pousser ?
La trottinette à pousser existe depuis longtemps sous des formes artisanales, mais la version moderne, pliante et en aluminium, doit beaucoup au Suisse Wim Ouboter. Il fonde Micro Mobility Systems en 1996 pour produire ses « micro-scooters », dont les ventes démarrent au Japon en 1999 avant de devenir un succès mondial au début des années 2000.
Quelle a été la première trottinette électrique vendue en masse ?
La Xiaomi M365, sortie en décembre 2016, est la trottinette électrique qui a démocratisé le genre. Son architecture (moteur dans la roue avant, batterie dans le plateau, pliage rapide, application mobile) a été reprise par presque tout le marché, et la gamme M365 reste une référence historique pour les riders.
Depuis quand la trottinette électrique est-elle encadrée par la loi en France ?
Depuis le décret n° 2019-1082 du 23 octobre 2019, qui a créé dans le Code de la route la catégorie des engins de déplacement personnel motorisés (EDPM), limités à 25 km/h par construction. Le décret n° 2023-848 du 31 août 2023 a ensuite relevé l'âge minimum de 12 à 14 ans à partir du 1er septembre 2023.
Qui a inventé la gyroroue ?
La gyroroue moderne descend de la Solowheel, imaginée par l'inventeur sino-américain Shane Chen. Il a déposé une demande de brevet provisoire en mars 2010 pour cette roue électrique auto-équilibrée sans selle, commercialisée à partir de 2011. Avant elle, le gyropode Segway de Dean Kamen, présenté en 2001, avait déjà popularisé l'auto-équilibrage électronique.
Pourquoi les trottinettes en libre-service ont-elles disparu de Paris ?
Parce que les Parisiens ont voté contre lors de la consultation du 2 avril 2023 : 89 % des votants se sont prononcés pour leur suppression, avec une participation de 7,46 %. Les contrats des opérateurs n'ont pas été renouvelés et les trottinettes en libre-service ont quitté la capitale le 1er septembre 2023. Les trottinettes personnelles restent, elles, autorisées.
Comparer les modèles
Textes officiels
- Décret n° 2019-1082 du 23 octobre 2019 relatif à la réglementation des engins de déplacement personnel
- Décret n° 2023-848 du 31 août 2023 relatif à la réglementation des engins de déplacement personnel motorisés
- Article R412-43-3 - Code de la route
- Circulation à trottinette électrique, hoverboard, gyropode, rollers ou skateboard
Les règles évoluent : vérifie-les sur ces sites officiels avant de rouler.